De Sudamérica a Rusia

Es un cantante mediocre pero es americano y puede cantar rock, cosa que enardece a la juventud. Y sobre todo es guapo, muy guapo. Y las adolescentes de toda Sudamérica se le entregan sin reservas y con notable agresividad, mientras que los varones le aceptan por sus convicciones políticas que le llevan a denunciar presiones por parte de su gobierno para que deje de apoyar causas contrarias a la política exterior, como atentados contra su libertad de expresión.

Dean está lanzado y apoya todas las causas izquierdistas, desde las condiciones de los indios amazónicos hasta el régimen castrista en Cuba. Pronto se instala en Buenos Aires junto a Patty, donde tiene su propio programa de televisión y coprotagoniza la película "Mi primera novia" , donde Evangelina Salazar le prefiere al entonces súper ídolo gaucho Palito Ortega. Pero sus actividades políticas empiezan a crearle serios problemas con la violenta ultraderecha argentina que le amenaza constantemente. Su vida puede estar corriendo peligro, pero eso es algo que a Dean nunca le había preocupado lo suficiente como para impedir la defensa de sus ideales en cualquier lugar del planeta. Con la llegada del régimen militar, Dean es deportado y se traslada a Madrid, donde vive por algún tiempo. Desde allí Dean viaja a Helsinki y participa, como miembro de la delegación argentina, en el Congreso Mundial de la Paz en 1965. Pablo Neruda estaba entre los ponentes y Dean Reed asistía simplemente como observador, pero la ausencia de Bertrand Russell, que mandó un representante en su lugar, cuya ponencia fue contestada con abucheos por parte de varias delegaciones, provocó un alboroto inesperado que Dean aprovechó para subirse al escenario con su guitarra y ponerse a cantar. Aquella audiencia era muy distinta de los estadios de Sudamérica donde las niñas histéricas le lanzaban todo tipo de regalos al escenario. Esta gente no entendía qué pintaba este tío cantando en medio de la bronca general en el auditorio y le escrutaban con curiosidad y humor. Pero Dean estaba decidido a hacer de aquella reunión una celebración, no un enfrentamiento y tras una primera balada, cantó "We Shall Overcome" pidiendo a todos los delegados que cantasen a coro con él y que unieran sus manos. Aquello era demasiado y los delegados confundidos se miraban unos a otros sin saber qué hacer. Dean seguía insistiendo y hasta se bajó del escenario para físicamente unir las manos de los delegados mientras instaba a todos los demás a hacer lo mismo. Finalmente, todo el auditorio, con las manos cogidas, coreó la canción. Y otras que siguieron. Dean Reed estaba eufórico: aquello suponía más para él que ninguno de sus éxitos multitudinarios en Latinoamérica. No sabía entonces que aquello iba a cambiar su vida para siempre.

Uno de los delegados en la Conferencia, Nikolai Pastujov, que era el presidente de la Komsomol (Unión de Jóvenes Comunistas) vio en este americano "bueno" toda una promesa. La juventud rusa de la época había descubierto a los Beatles y clamaba por espectáculos de rock como los que escuchaban en casetes piratas de bandas americanas, lógicamente prohibidas en la Unión Soviética. Para Pastujov este Dean Reed era como una lotería ya que además de ser americano y simpatizante con las ideas socialistas, sabía cantar algo parecido al rock'n'roll. Los jóvenes comunistas de la Rusia de los 60 iban a comérselo vivo y el llevárselo a Moscú iba a suponer sin duda subir peldaños en el escalafón del partido para Pastujov. Dean Reed ni siquiera lo pensó cuando Pastujov le ofreció que fuera a Moscú con él. Indudablemente era su destino.

El Elvis rojo

Sus triunfos en Rusia le convertirían en una verdadera leyenda viviente para una juventud que abría sus brazos a todo lo que viniese de fuera, desde los "spaghetti-westerns" a la música aunque fuera de mediocres artistas españoles o de cualquier otro país europeo. Lo que esa juventud quería, por encima de todo, era a los Beatles y a los rockeros americanos, pero no podía tener ni a unos ni a otros y se tenía que conformar con cualquier cosa de fuera que les llegara. Las jóvenes no sólo rusas sino de todo el bloque oriental se insinuaban sin reparo alguno a cuantos artistas extranjeros visitaban sus países, ya fuera un feo cantante con gafas de concha pero muy buena voz o un gordo y viejo actor popular por sus papeles mejicanos en "westerns" rodados en Almería. En ese ambiente, el ángel rubio de hermosa sonrisa, pantalones ajustados y soñadores ojos azules que además de ser americano de verdad cantaba rock'n'roll era mucho más de lo que ninguna de esas jóvenes hubiera podido esperar nunca. El triunfo alcanzó niveles que el propio Dean Reed nunca hubiera podido imaginar. Estadios con más de 60 mil admiradoras y admiradores gritando a pleno pulmón eran la norma, no la excepción. Sus discos se venderían inmediatamente en cantidades nunca antes alcanzadas en los países del bloque soviético. Dean Reed era el "Elvis Presley rojo" y el Partido Comunista soviético le utilizaba a placer en su propaganda, cosa que a Reed no le importaba porque su ideología era definitivamente marxista y se identificaba con un régimen que le trataba con mucho cuidado y que evidentemente no le permitía ver de cerca el lado corrupto del sistema y de la sociedad y le permitía además hacer lo que quisiera con absoluta libertad.

Antes de instalarse definitivamente en el Berlín Oriental, Dean vivió en España, donde quiso sacar provecho de su conocimiento del idioma para abrirse camino en el cine y en la música, pero la España de la última época de Franco no era el lugar más propicio para acoger a un socialista radical de ideas revolucionarias como Reed. En España, además, la música americana, lo mejor del rock, dominaba las listas de éxitos y la música de Dean no estaba a esa altura, ni mucho menos.

Su casa de discos hizo un tímido esfuerzo por "lanzarle", pero sólo consiguió que algunas publicaciones le dieran destacado espacio no por su música, sino por su parecido físico con el protagonista de "El Santo" , a la sazón la serie de televisión más popular en todo el país.

Dean Reed tenía un notable parecido con Roger Moore y ello sirvió para justificar esas publicaciones que, pese a ello, no consiguieron que el mundo de la música mostrara interés alguno por la mediocre y convencional música de Reed que, sin embargo, lograría interesar a los productores de Espluges de Llobregat (Barcelona), quienes le contrarían para coprotagonizar un par de "spaghetti-westerns" baratos, en coproducción con Italia, con los que esperaban emular los éxitos que estaban alcanzando los de Sergio Leone que protagonizaba Clint Eastwood.

Dean había hecho su debut en el cine con una película mexicana, "Guadalajara en verano" , en 1964, y protagonizado su primer "spaghetti western" en 1967 en Roma (titulado "Dios los cría... y yo los mato" ). Seguiría una parodia de "El Zorro" protagonizada por el popular dúo cómico formado por Franco Franchi y Ciccio Ingrasia.

No era exactamente material de máxima calidad y la carrera como actor de Dean Reed parecía destinada a convertirle en uno más de los muchos americanos autoexiliados en Roma que habían pasado de los películas de músculos y sandalias protagonizadas por Steve Reeves y su secuela de imitadores, a los "spaghetti-westerns" que se consumían con voracidad en todo el mundo, menos en los EU, en esos años al rebufo del éxito de la trilogía de Leone-Eastwood.

Pero era trabajo y eran dólares que era lo único que Reed no podía conseguir (o muy escasamente) en Rusia donde lo podía conseguir casi todo, por lo que durante años continuó haciendo películas con títulos tan "prometedores" como "Winchester no perdona" , "La muerte llama dos veces" , "La banda de los tres crisantemos" , "Veinte pasos para la muerte" , "Los corsarios" , "Adiós Sabata" , "El pistolero ciego" , "Besos para ella, puñetazos para ellos" y "La ley del karate en el Oeste" .

Son las coproducciones al uso habitualmente entre España, Italia y las dos Alemanias (por separado, por supuesto), y en ellas Reed aprende la técnica de la dirección y gana experiencia frente a las cámaras, las suficientes, al menos en su nada humilde opinión, para atreverse con sus propios proyectos para los que tiene varias ideas y que no tiene problema alguno para encontrar financiación al lado Este del Muro de Berlín.

Primero trabaja en una serie de televisión y en las películas "Aus dem Leben eunes Taugenitchts" y "Kit & Co." , según una novela de Jack London, y luego en "Blutsbruder" , donde además de protagonista es coguionista. Finalmente escribe, dirige y protagoniza "El Cantor" , para la televisión, su personal homenaje al malogrado Víctor Jara, uno de sus héroes más admirados.

La película es muy mediocre y risible incluso a veces, pero es propaganda política muy efectiva y el estatus de Dean con el aparato político del bloque soviético alcanza su mejor momento.

Dean vivía la vida de constante aventura y permanente adoración pública que siempre había soñado, cantando en estadios a rebosar en cualquier país y haciendo de sus actuaciones manifestaciones políticas. Siempre aparecía rodeado de fuerzas de seguridad que unas veces le protegían de las admiradoras más atrevidas y otras le detenían para encarcelarlo, como ocurrió en Argentina cuando pretendió volver, entrando en el país a través de la frontera con Uruguay. O en los Estados Unidos, donde fue arrestado en 1978 durante una de sus visitas y donde, pese a sus triunfos en la América del Sur y sus enormes éxitos en Europa, especialmente la del Este, era un absoluto desconocido para el gran público. En Búfalo, estado de Minnesota, Dean tomó parte en una manifestación en contra de la construcción de una planta nuclear. Arrestado, con muchos otros manifestantes, fue encarcelado y el hecho fue noticia de primera plana tanto en Alemania del Este como en Rusia y algunos otros países. Joan Baez escribió una carta al presidente Carter defendiendo a Dean y lo mismo hicieron Pete Seeger y el compositor Shostakovich, entre otros muchos. Finalmente el juez le ofreció a Dean la elección de pagar una multa de 500 dólares o permanecer en la cárcel tres días. Dean hizo un discurso pacifista y volvió a la cárcel. "El único problema que tengo con ir a la cárcel son los homosexuales" , había dicho. "En Sudamérica hay muchísimos en las cárceles y son muy agresivos. Muchas veces me han hecho sentir mucho miedo".